Вильгельм де Геннин

Эпоха Петра Великого – время крупных побед и свершений. И пусть Петр I является самой значимой фигурой того времени, его успех был бы невозможен без умных и энергичных людей, которых он замечал и назначал на соответствующие должности. Одним из них был Георг Вильгельм де Геннин. Инженер от бога, посветивший служению России 53 года. 

Юные годы

Георг появился на свет 11 октября 1676 года в германском городке Зиген, существующем до сих пор. По другим сведениям, местом его рождения была Нижняя Саксония. Именно город Ганов, являющийся центром этих земель, он впоследствии указал в прошении русским послам, как родину. Его отец был артиллеристом и выходцем из старинного рода фон де Геннин, не отличавшегося на тот момент хорошим материальным положением или знатностью. Занятие отца оказало влияние на молодого человека. Первым местом его работы был металлургический завод, где он отливал боеприпасы для орудий. Затем он вступил в голландскую армию, где стал артиллерийским унтер-офицером.

Его судьба совершила крутой поворот в 1697 году, когда в Амстердаме он встретился с «Великим посольством». Вильгельм подал прошение русским послам о приёме его на службу. Причиной такой просьбы было понимание, что в Голландии, несмотря на все усилия, у него мало шансов достичь больших высот. На тот момент дворянство там потеряло все свои привилегии и преимущества, Россия же в полной мере предоставляла их.

Начало службы в России

В возрасте 21 года де Геннин поступил в оружейную палату, а в 1698 году получил звание фейерверкера. Первое время он обучал молодых дворян артиллерии, за что и получал жалованье.

Такая лёгкая работа продолжалась недолго. Геннин принимал участие в Северной войне, где быстро продвинулся по служебной лестнице. Уже в 1710 году его произвели в подполковники. Он строил укрепления в Новгороде и участвовал во взятии Выборга, где на него обратил внимание Петр I. После победы под Выборгом ему было поручено составить план взятия крепости Кексгольм. Она была успешно занята нашими войсками, и Вильям получил медаль с алмазами и деревню неподалёку от крепости. В этом же 1710 году он строит по приказу адмирала Апраксина укрепления при Гангуте.

После окончания войны де Геннин принимал участие в строительстве Петербурга. А именно достраивал Литейный и Арсенальный дворы. Его деятельность окончательно убедила царя в его надёжности и работоспособности.

Конфликт между Татищевым и Демидовым

Сразу по приезду Геннин попал в затруднительное положение. Демидовы были в хороших отношениях с Петром I. Вдобавок, в их покровителях были А. Д. Меньшиков и граф Апраксин, бывший начальником Геннина. Татищевым же царь был недоволен, поскольку считал, что под его руководством дело продвигается очень медленно. Но расследование показало, что обвинения Демидовых ложны, а Татищев показал себя как грамотный управленец. Именно его он советовал оставить в должности начальника. После изложения де Генниным своих выводов царю, граф Апраксин, которого де Геннин называл своим вторым отцом, на два года прекратил с ним все контакты. Как ни странно, в дальнейшем де Геннину удалось наладить дружеские отношения с Демидовыми.

Последние годы

Смерть Петра I не повлияла на отношения де Геннина и власти. Петр II и Анна Павловна ценили его и всячески выражали своё расположение. Но с ними работа в крае уже не ставила серьёзных задач, да и взгляды на цели перестали совпадать. Вильгельм де Геннин даже жаловался, что приходится заниматься лишь мелкими незначительными делами. В 1733 году он подал прошение об отставке. Финалом его деятельности на Урале стал труд "Описание  Уральских и Сибирских заводов".

После отставки де Геннин занял место начальника артиллерийской канцелярии, затем руководил Сестрорецкими и Тульскими заводами. Последним крупным его деянием было руководство построением в Туле медеплавильного завода. 12 апреля 1750 года он умер. После него осталось двое сыновей, решивших продолжить проживание в России.